Rosa María Ortiz
Experta independiente del Comité de Derechos del Niño de Naciones Unidas para evaluar el cumplimiento de la Convención y miembro de la organización paraguaya Global Infancia. Desde hace más de año recorre América Latina para hacer conocer y recordar las recomendaciones del Comité a los Estados, los medios de comunicación, las ONGs y los organismos de cooperación. Lleva visitados 14 países.

¿Cómo hacer para que las implementaciones y recomendaciones que el Comité de los Derechos del Niño hace a los Estado sean una herramienta de trabajo para los periodistas?

El problema de la difusión de estos materiales no es sólo de los periodistas, también de los Estados porque estos prefieren que esas recomendaciones no se divulguen por que así están más tranquilos, tienen menos presiones sobre sus obligaciones. La herramienta es útil sobre todo para la sociedad civil y el periodismo para recordarle a los Estados que tienen que cumplirlas. Además pueden ayuda a comprender que es qué es un abordaje integral de los derechos: como el trabajo de niños en las calles está vinculado, por ejemplo, con la recolección de datos o con la ausencia del defensor del pueblo o con la carencia de una autoridad de coordinación. Son herramientas que permiten medir las acciones de los Estados, los aspectos que necesitan ser ajustados, lo que debe ser exigido.

Las recomendaciones y observaciones del Comité son la Convención en la practica.

¿Qué desafíos tienen los periodistas en la cobertura de temas vinculados a la niñez y la adolescencia?

El mismo desafío que tiene como periodistas responsables: que su trabajo realmente se base en diversas fuentes para poder brindar opiniones críticas, no tendenciosas; que los medios realmente sean medios periodísticos y no empresariales; que tengan una perspectiva de derechos en el sentido de que no relaten sólo un hecho puntual sino que puedan darle un contexto; y que en ese contexto no solo mencionan el derecho directamente afectado sino los derechos conexos también en juego.

Esa mirada de derechos, que los relaciona entre sí,  es un plus que los periodistas pueden ofrecer en sus coberturas, que enriquece la mirada del lector porque potencia la acción y  porque ahí esta el elemento de exigibilidad de derechos que es la posibilidad de reclamar al Estado. Se trata de informar con todas las herramientas necesarias para que la población puede exigir, saber cómo hacerlo y ante quien hacerlo, quienes son los responsables. Esa información es vital, sino estamos dando vuelta en círculos, reaccionando frente a niños violados, o maltratados y contabilizamos los casos pero no preguntamos por las causas que hacen que ese niño esté tan vulnerado o sea tan vulnerable, cuál es la instancia del Estado responsable, cuál es la salida del problema. Esto es mucho más rico que contar una historia o relatar un hecho.

¿Cómo es la situación en América Latina respecto al cumplimiento de la Convención sobre los Derechos del Niño?

Vemos que ni el Estado ni la cooperación internacional dan prioridad a los planes nacionales para la infancia en los países de la región y eso se divorcia de los esfuerzos que hace el país para cumplir la Convención.

Para que la CDN se pueda aplicar se necesita que exista legislación adecuada, una instancia de coordinación para la aplicación, un plan nacional, planes sectoriales, un sistema descentralizado y participativo, la recolección de datos,  y el ombudsman para la infancia. Estos son aspectos estructurales, pero cuando llegan los recursos del presupuesto es como si todo eso no existiera y se sigue abordando a la infancia desde planes asistenciales. Estos elementos en la mayoría de los países adolecen de recursos y es un desgaste muy grande porque llevó de esfuerzos tener legislaciones, instituciones y políticas acordes pero después los recursos no se destinan a esos cambios estructurales. Lo mismo pasa con el dinero de la cooperación internacional. De este modo, no se da prioridad a la estructura creada para la aplicación de la Convención.

¿Cuáles son los principales problemas en el cumplimiento de la CDN?

Todos los países han cambiado su legislación pero la adecuación legislativa nunca termina. Los grandes cambios se hicieron, en algunos casos mejor que en otros. En cuanto al organismo coordinador, en muchos casos, no tiene la misma jerarquía de los ministerios y entonces este organismo no puede incidir en los ministerios porque no tienen el mismo nivel. Los Planes Nacionales de Acción para la Infancia se están poniendo en marcha en los países de la región pero no tienen recursos. El Obumdsman de Infancia falta en muchos países y donde existe generalmente tiene pocos recursos y poca independencia.

La recolección de datos es fundamental pero aquí también hay dificultades.  Si queremos todos los derechos para todos los niños tenemos que saber dónde y cómo están lo niños cuyos derechos no están suficientemente garantizados y todavía no se producen esos datos, hay millones de niños que no están contemplados en las políticas  ni en los presupuestos.

Hay temas abandonados como el sistema de medidas de reinserción social para niños en conflicto con la ley. La Convención dice que recluir a un adolescente en una prisión debe ser la última medida. Antes hay que dar prioridad a medidas socioeducativas porque los adolescentes tiene mayores posibilidades de cometer errores que los adultos porque están en una etapa de aprendizaje y por eso hay que ofrecerles la posibilidad de reconocer lo que hicieron y darle nuevas oportunidades. Sin embargo, esta normativa aún está atrasada y en la sociedad hay una reacción exacerbada que reclama la baja de la edad de imputabilidad castigos más severos para los niños en conflictos con la ley.